2020年3月14日

駅でハーモニカが買える街、浜松へ。全て手作業の工房で職人技を見る

エリア

浜松

また、ランドマークとなっている「アクトシティ」のタワーは、「形がハーモニカに似ている！」ということで、ハーモニカタワーとして親しまれているのだとか。 (設計者はハーモニカを意図したわけではなかったそうです)

ビルも楽器に見えてしまう？！、そんな音楽を愛する人々の街を訪ねました。

ハーモニカの形に似ていると市民に親しまれるアクトタワー。こちら側から息を吹き込んだら音が出そう？？

家族5人で営むハーモニカ工房

まず訪れたのは、遠州電鉄の曳馬 (ひくま) 駅からほど近い住宅街にある「昭和楽器製造」さん。浜松の銘工品として認められ、参入が難しいと言われるJRのキオスクでも販売を許されたハーモニカメーカーです。

工房を目指して歩いていると、心地よいハーモニカの音色が響いてきました。

ご家族5人で営むこの工房、全てを手作業で行いハーモニカを製造しています。小さくても正確な音が求められるハーモニカ。1本1本の音程を何度も確かめながら製造されていました。 (外に響いていた音色はチェックする音だったのですね)

社長の酢山義則 (すやま・よしのり) さんと、営業を担当されている中澤哲也(なかざわ・てつや)さんにお話を伺いました。

「彼 (中澤さん) は、娘の旦那さんなの。大手自動車メーカーでバリバリ働いてたんだけど、結婚してここで一緒に働いてもらうことになって今は家族5人でやっています」と酢山さん。みなさんにこやかで、温かい雰囲気が伝わってきました。

浜松駅のキオスクでハーモニカが販売されるまで

「戦後間もない1947年に、先代の父がハーモニカ職人2人と立ち上げて、楽器業界に参入しました。平和産業として工場を始め、材料不足に悩みながら、作れば売れるという時代が続いていきました。

ハーモニカの巨匠、宮田東峰 (みやた・とうほう) 先生の指導の下に発売した、“スペシャルミヤタ”は人々に評判を得て大繁盛しました。百貨店のショーウィンドーもスペシャルミヤタ一色になった時代です。

文部省 (現在の文部科学省) の依頼により、全ての小学校でハーモニカが使われ、黄金時代は続いていきます。
しかし、小学校で使われた教育用のハーモニカに代わって、鍵盤ハーモニカが業界進出することにより、ハーモニカは衰退の道をたどっていく事になったのです」

「このままでは駄目だと、色々と工夫をこらしました。当時作っていた宮田東峰先生監修の“スペシャルミヤタ”を“Showa 21スペシャル”にリニューアル、小学校で使用していた教育用のハーモニカを”からふるハーモニカ”にするなどデザイン面でも新しいものを打ち出し下請けではなく独自ブランドを育てていきました。

転機となったのは、2004年の浜名湖の花博です。

一番奥のお客さんが来ない場所に出店する業者がなくて、商工会議所さんに『ハーモニカを展示販売しませんか？』と持ちかけられました。当時はまだ、ハーモニカは楽器屋さんで販売しているものというイメージで、こんなところに置いても売れやしないと断っていましたが、『どうしても』と声をかけていただいたのでやってみることにしたのです。

実際に展示販売をはじめてみると、一番奥の場所で人通りがないから全然見てもらえないのです。そこで、音を出してみたのです。

ハーモニカの音というのは郷愁が漂う音なんですね。

それで、音を聞いた年配のお客さんが寄ってきてくださって『ハーモニカってまだあるんですか？』と興味を持ってくださるようになって、売れていくようになりました。

6ヶ月の花博のうち、3ヶ月の展示をさせてもらったのですが、その間に全ての在庫が売れて1千万円の売り上げとなりました。

朝から夕方まで展示販売中、引っ切りなしにお客さんがきて買っていってくださる。

商工会議所でも注目されたり、花博会場の近くのホテルのオーナーさんから『うちの売店に置きませんか？』と声をかけてもらえました。こうして、楽器店だけではなく、ハーモニカをお土産物屋さんで展開するということが始まりました。

現在も色々なところに置いていただいていて、参入するのが難しいJRのキオスクさんでも展開しています」

浜松駅構内の大きなお土産物屋さんGIFT KIOSKには酢山社長の看板とともにハーモニカが展開されている

土産物として、広がる可能性

「ポケットに入るオーケストラ」とも呼ばれるハーモニカ。

音に引き寄せられて思わず手にしたくなる気持ちがわかります。持ち運びもしやすいので気軽なお土産としても、ぴったりだったのですね。さらに酢山社長の工夫とアイデアは展開されていきます。

「SLを走らせている大井川鉄道という観光鉄道があります。

夏休みには子どもたちを連れた家族で大いに賑わいます。そのSLの中で『ハーモニカおじさん』と呼ばれる演奏者の方がハーモニカを吹いてお客さんを楽しませていますが、合わせてハーモニカの車内販売をしています。

その時の光景とともに思い出にもなるお土産。お子さんたちにも喜ばれて大いにヒットしています。

かつて浜松では、お弁当販売のように『ハーモニカ娘』と呼ばれる販売員が特急列車の停車時間にハーモニカを販売していたことがあるのです。その現代版ですね」

酢山社長の工夫と1つのところに固執しないアイデアの数々が伺えました。

特急列車の停車中にお土産としてハーモニカを販売する「ハーモニカ娘」を記録した写真（撮影：宮本照道）も見せていただきました

「博覧会の時に『ハーモニカってまだあるんですか？』と聞かれたように、楽器屋の片隅に置かれているだけだとハーモニカ自体が廃れていってしまいます。楽器としてだけでなく、お土産物としての展開は、ハーモニカを広く伝えて楽しんでいただくという点でもよかったと思っています。吹けば音の鳴るハーモニカは音楽の入り口としてもハードルが低いんです」と中澤さん。

確かに、ハーモニカが身近にあると、子どもたちが音楽に触れるきっかけになったりもしますね。