2018年5月15日

旅に行くなら、これから変わる町を見ておきたい。進行形で発展する嬉野・有田へ

エリア

肥前

2日目：有田町で焼きもの文化の根付く場所を訪ねる

有田焼の価値を活かしたセレクトショップ「bowl」へ

以前オープン前に伺った「bowl（ボウル）」さんを再訪。

マネージャーである高塚裕子（たかつかひろこ）さんは、お隣の波佐見町にあるセレクトショップ「HANAわくすい」の運営を経て、ここ「bowl」の立ち上げに携わりました。

波佐見で作られている波佐見焼が日用品として古くから使われてきた一方で、有田焼は絢爛豪華な贅沢品として愛されてきたもの。

「波佐見でお店をした時はカジュアルをアップさせたのですけれど、有田はドレスなので、ドレスダウンさせるイメージでお店づくりをしようと思いました」と、高塚さん。

産地の特徴をお店作りに活かし、有田だからこそできる、贅沢品を日常使いに落とし込んだようなセレクトショップを目指しているそうです。

有田焼の贅沢さを引き立てつつも、お店にやってくる人々がハードルを感じないように商品をセレクトするのは、バイヤーとしての高塚さんの敏腕さがあってこそ。

穏やかな空気感の店内には、有田焼はもちろんのこと、高塚さんが各所から買い付けたアイテムが並んでいました。

「in blue 暁」で、お酒好きがつくる酒器にうっとり

お次は陶芸家の百田暁生（ももたあきお）さんの工房兼ギャラリーショップ「in blue 暁（インブルーあかつき）」へ。

大きく窓をとったモダンな佇まいのギャラリースペースは、百田さんがこだわり抜いて作った空間です。

窓の外の景色に、青白磁の美しい造形美が映えます。

お酒好きの百田さんがつくる酒器のお話に、思わず顔がほころぶ（おなじく）酒好きのさんちチーム。

こちらの酒器については、個別の記事でより詳しくご紹介しますね。

歴史ある建物を活かしたニューオープンの和カフェ「kasane」

お腹もすいてきたところで、ランチにお邪魔したのは、鈴木達男さん、愛子さんのご夫婦が2018年4月9日にオープンしたばかりの和カフェ「kasane（かさね）」。

江戸時代末期に建てられた歴史ある建物を改装したお店は、ゆったりと落ち着ける雰囲気です。

佐賀県内でラジオ番組のレポーターを務めていた奥様の愛子さんが、東京で出会った達男さんとともに佐賀に戻って開業したこちらのお店。

焼きものの歴史と、美味しい食材がすぐそばで手に入る風土に惹かれ、有田という場所を選んだのだそうです。

もともと東京で料理人をしていた達男さんが腕を振るう料理には、佐賀の食材がふんだんに使われています。

「地元の方々や、有田焼を目当てに足を運んでくる人がほっと一息つける飲食店として、もっと地域に馴染んでいきたいです」と愛子さん。

今後有田のまちでどんな風に活動されていくのかが楽しみです。

お土産用に、「古伊万里酒造」の有田焼ワンカップを調達！

お腹がいっぱいになったところで、次に向かったのは、こちらも以前取材させていただいた古伊万里酒造さん。

#mediacruiseで行っているクラウドファウンディングをサポートしてくださった方へのリターン用に、お土産を調達しに行ってきました！

こちらは、有田焼のカップに、古伊万里酒造で作っている佐賀の地酒が入った「NOMANNNE（ノマンネ）」。

大人気につき品薄状態が続いているので、この機会にぜひ手に入れていただきたいです。

現代のくらしに馴染む有田焼「hibi」

2日目も終盤に近づいてきたところで、次は有田焼の専門商社であるヤマト陶磁器さんへ。

有田焼を現代の価値観で再編集し、より日常で愛されるモノをつくるために誕生したブランド「hibi（ヒビ）」のディレクションを手がける山口武之（やまぐちたけし）さんにお話を伺いました。

アートディレクターの藤榮央さんと一緒に、窯元さんへの提案やデザイン、ブランディング、販売まで、通貫して責任をもたれている山口さん。
新しい有田焼に出逢わせてくれる「hibi」のプロダクトを前に、ついついお土産選びに夢中になってしまいました…！

「hibi」の魅力については、別の記事でもご紹介します。
そんなこんなで、有田にどっぷりと浸かった２日目は終了。
夜は、和多屋別荘さんから歩いてすぐの場所にある「居酒屋ゆたか」さんへ。嬉野名物の温泉湯豆腐と地酒をいただきました。

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3日目：進化する嬉野の魅力を肌で実感

最終日は、嬉野市のこれからを担うスポットをご案内していただきました。

新幹線の線路建設現場に潜入！嬉野観光の未来に思いを馳せる

最初に向かったのは、2022年に開通予定の、新幹線駅舎の建設地です。

ゆくゆくは線路が敷かれて駅のホームになる予定の場所を、今回特別に案内していただきました！
「嬉野は街が魅力的なので、駅周辺に主要施設を密集させるのではなく、あえて街に繰り出したくなるような景観を目指して周辺施設の準備を進めています」
と、建設・新幹線課の松尾憲造さん。

辺りを見渡すと、山肌の茶畑が目に入り、いずれは車窓からこの景色が見えるのかな…なんてうっとり想像してしまいました。
市をあげての嬉野観光への想いを伺ったあとは、改めて、街の中心部である温泉街に入っていきます。

古い旅館をリノベーション。地域の人と観光客が交わる場所へ

次に向かったのは、古田さんの会社の新拠点となる、リノベーション中のスペースへ。

ここは、古田さんのご実家からすぐそばにある、廃業してしまった古い旅館。
職人さんの手によって手入れをされている最中でした。

「昔の人はすごかねぇ。ものを作るときの芸の細かさを見せつけられるよ。ほら、こことか見てみて？」

そう言って見せてもらった井戸の石組みには、しっかりと固定するために組子状にする細工が施されていました。

「ここを起点に、観光客や地域の面白い人たちが交わって嬉野を楽しんでいけるような仕掛け作りをしようと思っています。リノベーションの過程も周りの人たちに積極的に関わってもらいながら、ゆくゆくはコミュニティスペースや体験型ツアーの拠点としても活用する予定です」と話す古田さん。

すでに構想が頭のなかにある様子で、この場所が形になっていった先に、嬉野に起こるであろう素敵な変化が見えた気がしました。

眺めのよい「天茶台」でランチタイム

そうこうしているうちに、あっという間にお昼の時間。

次に、茶畑の中から嬉野を見渡すことができる「天茶台（てんちゃだい）」に連れて行ってもらいました！

美味しい嬉野茶を、同じく嬉野で作られる肥前吉田焼の窯元「224porcelain」さんの「ORIGAMI」という湯呑みで提供していただきます。

恵まれた天候のなか、嬉野を全身で感じられる贅沢な時間を堪能し、大満足の一行。

絶景の茶畑で、ツーリズムの新たな施策を垣間見る

そして、私たちを乗せた車は、さらに標高の高い茶畑を目指して走り出します。

なんでも、嬉野の茶畑の中でも特に絶景だというポイントに向かっているんだとか…

これまで見たこともないような一面の茶畑に、思わず大きく深呼吸してしまいました。

ここは、佐賀大学との共同研究で、茶畑を観光資源として活かす「絶景茶房」の建設予定地です。
研究を担当している佐賀大学大学院の河原幸有美さんが、プロジェクトについて説明してくれました。

「この場所は嬉野では珍しく、山の頂上に平面で栽培をしている茶畑です。研究のために嬉野にあるほぼすべての茶畑に足を運んで、最も景色の美しい茶畑としてここを選びました。現状だと、観光客は茶畑に足を踏み入れることはできないので、ここに『絶景茶房』を建設してツーリズムに活用することで、嬉野の魅力をより感じてもらいたいなと思っています」

空気が澄んでいるときには、茶畑の向こうに大村湾を一望することもできるそう。
「絶景茶房」として嬉野のお茶と景色に親しむ施設を作ることで、産地としての新しい価値提案が叶うはずです。