暮らしの中の工芸を紹介する「工芸の解剖学」。

今回は、革の佇まいが美しく使いやすい「国産牛革のボストンバッグ」を解剖します。

希少な国産原皮を利用した上質な革バッグ

皮革の一大産地である兵庫県たつの市で鞣（なめ）した牛革で、ボストンバッグを仕立てました。

国内で生産される牛革の多くが海外産の原皮を使用している中で、希少な国産原皮にこだわっています。表面に傷が少なく、鞣した際の美しさが特徴。今回はコンビネーション鞣しという技法を採用し、自然な風合いを残したまま、汚れや水に強い状態に仕上げています。

長く使うほどに味わいも増していく、育てる楽しみを感じられるバッグです。

革の仕上がりを左右する「鞣し」の技術

動物の“皮”を、素材として利用できる“革”にするために必要なのが「鞣し」の工程です。革らしい風合いを活かせる「タンニン鞣し」と、耐久性に優れた「クロム鞣し」という代表的な二種類の鞣し方があり、今回はそれらを組み合わせた「コンビネーション鞣し」と呼ばれる技法を採用しました。

これにより革本来の風合いや、経年変化を味わえる魅力を残したまま、耐久性があって扱いやすく仕上げることが可能です。

原皮には個体差があるため、鞣しに使うタンニンの配合や分量を都度調節するために、職人の技と経験が欠かせません。その後、大きな樽の中で回転させて革を揉みほぐし、自然なシボ感をつけています。

現代に使いやすいボストンバッグの再編集

横長の形で口が大きく開く手提げかばん。そんなボストンバッグのエッセンスを抽出し、よりシンプルに、使いやすいものを目指しました。要素をそぎ落とし、細部のクオリティを追求しています。13インチのパソコンが収まるサイズ感で、日常からビジネスシーンまで広く活躍します。

作り手のコメント：エルヴェ化成株式会社（兵庫県たつの市）

「国産ホルスタインの原皮を扱う数少ないタンナーのひとつで、社員一人一人が安定した品質にこだわっています。個体差がある素材を扱い、革らしい硬さと風合いを毎回再現すること、僅かな顔料と塗膜で質感の良さを保つことなどが、特に技量を要する部分です。仕上がりの佇まいにタンナーの個性も出てくると考えています」

デザイナーから：中川政七商店 青野洋介

「シンプルな分ディテールにこだわり、素材の質感を活かして上品な佇まいを目指しました。伴走してくれているのは大阪の縫製メーカーさん。企画やデザインの意図を汲みとって、作り手目線の細かな工夫をたくさんご提案いただいて完成した商品です。完成後もファスナーの滑りが良くなる工夫をしたり、細かなアップデートを続けています。革は使うほどに風合いが変化していく素材です。ぜひ長く使っていただき、自分だけのバッグに育てていただけると嬉しく思います！」

＜紹介した商品＞
・国産牛革のボストンバッグ

＜関連商品＞
・国産牛革のボストンバッグ　小

「ガラスって、透明感があって、ツヤがあって綺麗なんです。でも、それだけじゃない、もっといろんな魅力や可能性が秘められている。日々ガラスと向き合う中で、その可能性を探究しています。偶然性の中にある美しさもそのひとつでした」

そう語るのは、菅原工芸硝子のガラス職人、松浦健司さん。

2026年夏、松浦さんが長年研究を続けてきたガラスの表現技術「void（ボイド）」と、人気漫画『宇宙兄弟』が交差し、新しいガラスの酒器「吹きガラス 月地盃（つきちさかずき）」が誕生しました。

約10年にわたる技法への探求、この酒器が生まれるまでの道のり、そして期せずして宇宙へと繋がったものづくりへの思いを千葉・九十九里の工房で伺いました。

「宇宙の空洞」を意味する名前、偶然性。

松浦さんが「void」と名付けた表現技法を開発し始めたのは、今から約10年前のこと。

目指したのは、「ガラスの表面に凹凸のテクスチャーを施し、新たな風合いと独特の陰影を引き出す」というアプローチでした。

ガラスの中に気泡を閉じ込めるために使われる重曹。松浦さんは、この重曹をガラス表面の加工に活用しようと考えます。

「最初は重曹をガラスのパウダーに混ぜて試したのですが、ガラスが割れてしまったり、シワシワになりすぎたり、気泡が抜けなかったり。試行錯誤を繰り返しました」

ひと口に「重曹」と言っても、食品用から掃除用まで粒子の大きさは千差万別。理想の「クレーターのような凹凸」を求めて粒子を調べ、独自のやり方にたどり着いたのは、職人として15年以上の歳月を重ねた頃でした。

ボイド（void）とは、宇宙科学の分野で「宇宙の空洞」を意味することば。完成したガラスを見たときに、松浦さんが直感的に感じた「宇宙」のイメージがこのことばと結びつき、この技術を用いたシリーズの名前となりました。

「ガラスが丸く膨らむとき、凹凸も自然の摂理のままに丸く自由に広がっていくんです。同じものは2つとなくて、その偶然性の中に最高の景色が隠れている。だから作っていて本当に面白いんですよ」

地球と月。『宇宙兄弟』のファンだからこそ迷わなかった、一瞬のひらめき

ある日、中川政七商店のデザイナーが、松浦さんの「ボイド」シリーズを見てハッと息を呑みました。そこに無限に広がる宇宙とのつながりを感じたことから、今回の『宇宙兄弟』とのコラボレーション企画が動き始めます。

企画を持ちかけられた松浦さんは、実は大の『宇宙兄弟』ファン。

「お話をいただいて、すぐさま『いいんですか？！ぜひ』と二つ返事でお引き受けしました。どんなものを作るかも、早い段階で『これだ！』と自分の中でイメージがありました。作品を繰り返し読んでいるファンなので（笑）。ボイドの技法で作る、地球と月。迷いはありませんでした」

金属光沢が出る成分を含んだガラスパウダーで表面に薄い色ガラスの層を作ることで、2色の酒器が作られました。

ガラスの透明感と表面の凹凸に光が当たることによって、その時々の色合いと景色が浮かび上がります。「月」のイエローはキラキラとしたゴールドに見えることも。

「地球」は、内側から光を透かすと深いブルーから淡いグリーンへと表情を変えます。

「この盃は、外側から眺めてもグリーンには見えないんです。でも、内側からのぞき込んだ時に、まるで宇宙から見た青い地球のように表情が変わる。この透け感や影の出方こそ、職人として一番見てほしいポイントです」と、松浦さん。

職人は、アスリートのよう。「素手じゃ触れられない」ものと対峙すること

『宇宙兄弟』を読み込む中で、松浦さんは宇宙飛行士たちの姿に、自身が歩んできたガラス職人の生き方を重ね合わせていたと言います。

「吹きガラスの仕事って、製造業なんですけど、アスリートに近いんです。体調を崩したり睡眠を削ったりすると、途端に五感が鈍って、パフォーマンスが発揮できなくなる、ガラス作りが楽しくなくなる。

炎を扱うので、夏は40度を超える環境に身を置くこともあります。なので、健康な体づくりが肝心です。きっと、宇宙飛行士にも通じるところがありそうですよね」

ガラス作りができる体を維持するため、松浦さんは週末以外はお酒を絶ち、徹底した自己管理を続けています。

松浦さんにとって宇宙飛行士と職人を結びつける共通点は、他にもありました。

「人間って、宇宙に行ったら素手じゃ何も触れないでしょう。僕らガラス職人も、1000度を超えるガラスに対して、絶対に素手で触れないんです。だから、自分の手足となる『道具』をすごく大事にしていて、愛着があります」

松浦さんが入社した2000年から、26年間にわたって使い続けている一本の洋箸（ジャック）。だいぶ金属がすり減っているそうですが、松浦さんの手にしっくりと馴染んでいました。

「新しい洋箸も買ってはあるんです。でも、やっぱりこれじゃないとしっくりこない。この道具があるおかげで、指先で感じる細かなタイミングを計り、チームで呼吸を合わせて作品を生み出すことができる。道具こそが、僕たちの命綱です」

ガラスのなかに見る、自分だけの「金ピカ」

日々、1000度の炎と、素手では触れられないガラスに向き合い続ける松浦さん。その姿は、未知なるフロンティアを目指す宇宙飛行士そのもののようでもあります。松浦さんは、自身のものづくりの「核」を、こんな言葉で教えてくれました。

「ガラスの中に宇宙を感じています。宇宙飛行士が未知なる発見のために宇宙へ行くように、天文学者が新たな星を発見するために夜空を見上げるように、私はガラスの新たな美しい表情を発見するために、日々、ガラスと向き合っています。」

まだ誰も知らないガラスの魅力が、きっとある。

それを信じて、その魅力を引き出せるように自分の技術を磨く。松浦さんは「こんなに楽しいことはありません」と少年のように笑います。

作中、主人公のムッタが放った「自分が楽しんだ結果、喜ぶ人がいる」という言葉。松浦さんにとって、まだ見ぬ美しさを追い求めてガラスと対峙する時間そのものが、魂のきらめき……つまり『宇宙兄弟』でいうところの「金ピカ」なのでしょう。

日常の中で、グラス越しに宇宙を覗く

遥かなる宇宙への挑戦の物語と、炎の前で対峙し続けるガラス職人の旅。その二つの軌跡が、小さなガラスのうつわの中で静かに結ばれた「月地盃」。

職人が探り当てた「一瞬の偶然」と、そこに込められた「金ピカ」を、日々の暮らしの中で静かに眺めてみると……。そこにはきっと、あなただけの小さな宇宙が広がっているはずです。

＜特集＞中川政七商店×宇宙兄弟

菅原工芸硝子のクルーたち。それぞれの「金ピカ」

菅原工芸硝子で、日々ともに熱いガラスと向き合う職人のみなさん。伺ってみると、それぞれの「金ピカ」をお持ちでした。一部、ご紹介します！

＜紹介した商品＞
吹きガラス 月地盃

＜関連特集＞
中川政七商店×宇宙兄弟

文：小俣荘子
写真：阿部高之

「鍋で炊くごはんのおいしさを楽しんでほしい！」

そんな想いから、中川政七商店では昔ながらの羽釜をアップデートし、「鍋炊きごはん」を気軽に楽しめる新しいごはん鍋を作りました。粒立ちしたおいしいごはんが炊ける工夫を詰め込んだ、鍋炊きごはん初心者のための調理鍋です。

アドバイザーとして参画いただいたのは、日夜ごはんをおいしくいただく方法を探求しているユニット「ごはん同盟」のお二人、しらい のりこさんと、シライ ジュンイチさん。

中川政七商店のデザイナー 渡瀬聡志とともに、「鍋炊きごはん」のハードルを下げ、ごはんの楽しさや喜びを皆さんに届けるべく奮闘した、開発記の一部をお届けします。

自分で、お鍋で炊くからおいしい！その体験を広く届けたい

――開発のきっかけを教えてください

渡瀬：僕自身、炊飯には普段から鍋を使っています。自分で鍋を使ってお米を炊く一連の行為が豊かだと感じているし、そのことによって、お米がよりおいしく感じられる部分もあると思っているんです。

お米を炊くことは、日本人にとっての根源的な調理行為であるし、この体験をぜひ皆さんにも届けたい。そう考えて、今回の「ごはんがおいしい羽釜鍋」を企画しました。

その中で、自分でお米を炊くことの喜びをできるだけ楽しく伝えたくて、ごはん同盟さんにお声がけさせていただいたんですよね。ジュンイチさんは炊飯レシピ担当、のりこさんは鍋の特徴を活かした調理方法やレシピ開発担当ということで、相談にのっていただきました。

シライ ジュンイチ：最初は、少し悩みました（笑）。

しらい のりこ：私たちで大丈夫かなって思いました。これまでいろいろな道具で炊いてきましたが、道具の製法についてはそんなに詳しいわけではないので。すでにごはんをおいしく炊ける鍋や釜が世の中にたくさんあるし、そこに新しく切り込むものを作るって大変だなぁと。

ただ、この浅い平型の形状は珍しいし、調理視点で見るとすごく使いやすそうだと感じました。炊飯鍋だけど調理もできるというのはいいなと。

シライ ジュンイチ：そうだね。私たちはこれまでにいろいろな道具を使ってごはんを炊いてきました。その中で、フライパンでも炊いたことがあるのですが、それが意外と粒立ちのいい炊き上がりで。これはこれでおいしいのでは、と常々思っていました。

甘くてもっちりとした味わいとはまた違う、別軸のおいしさを提案できると、選択肢が増えてごはんがもっと楽しくなるんじゃないかなと。なので、フライパン的な形状のもので、調理もできる鍋っていうところには可能性を感じましたね。

渡瀬：ちょうど「令和の米騒動」の頃に初回の打ち合わせをしていたので、古米をおいしく食べるためにどうすればよいかという話が注目されたりもしていました。ピラフだったり炊き込みご飯だったり、鍋で調理ができれば多様なごはんの楽しみ方ができていいよねって話したことを覚えています。

ゆずれなかったのは“おいしく炊ける”こと。たどり着いた「外硬内柔（がいこうないなん）」のおいしいごはん

――特に苦労した点はどんなところでしょうか

渡瀬：ごはん同盟のお二人からキーワードをいただいて、平型で調理もできる、フライパンと羽釜の間のような鍋というコンセプトがすぐにまとまりました。

そのあと一回目の試作でおおよその形状まではすぐに固まったんですが、そこからですね。実際にお米がおいしく炊けるところを目指して炊飯のテストをしてみたものの、最初はあまりうまくいかなくて。試行錯誤を繰り返しました。

シライ ジュンイチ：フライパン自体がそうなんですが、鍋の厚みが足りないと蒸らしのときにお米に熱が入りきらないんですよね。

渡瀬：そうなんですよ。蓄熱性を高めるためにある程度の厚みが必要とか、蓋にも重みが無いと気密性を担保できないとか。ぎりぎりまで調整して。

しらい のりこ：うまくいっていない時期は、胸を張っておススメできるものを出せるのか、不安に思ったときもありました。最終的には「おっ。これならいける！」って（笑）。

外側のデザインについては渡瀬さんに任せっきりでしたが、こまかい角度や厚みをあと何ミリとか、決めなきゃいけないことがいっぱいあるんですよね。ものづくりは凄いなって改めて感じました。

渡瀬：羽釜のつば（羽）を数ミリ伸ばせば見栄えがよくなるとか、持ちやすさはどうだろうとか、IH対応なのでその部分の確認とか、ずっとディテールに向き合い続けていた気がします。でもやっぱり一番ゆずれなかったのは“おいしく炊けること”なので、底の厚みと蓋の重さのところは本当にこだわりましたね。

シライ ジュンイチ：かといって、蓋が重すぎて使いづらいのも避けたいし。

渡瀬：はい。重すぎたので少しだけ軽くして、つまみの持ちやすさも考慮しています。鍋の仕様が固まってからは、水分量や火にかける時間、蒸らしの時間とか、この鍋でおいしく炊くためのレシピ開発をジュンイチさんに担当していただいて。

シライ ジュンイチ：厚みを出した分、余熱でしっかりと熱が入るんですが、じゃあ前半の沸騰状態はどれくらい続ければいいのか。弱火でじっくりなのか、強火で短くなのか。大まかに2つの方向性でさまざまなパターンを試して、強めの火加減で沸騰時間を短くしたらうまくいきました。

時間をかけてしまうとお米の表面がだれてくるというか。なので加熱時間を短めにギュッとしています。粒立ちがよくて弾力のある炊き上がりを目指して、何パターンもの水加減や加熱時間を試してみました。この羽釜鍋なら「外硬内柔（がいこうないなん）」のおいしいごはんが炊けると思います。

渡瀬：「外硬内柔」！これも打ち合わせで教えてもらって、すごく印象に残っている言葉です。粒立ちがよくて、あっさり炊きあがったおいしいごはん。特に金属鍋との相性がよいらしく、今回の羽釜鍋（アルミ製）にぴったりのキーワードだなと腑に落ちました。

調理もできて、ごはんの楽しみが広がるお鍋

――今回の羽釜鍋のおすすめの楽しみ方を教えてください

しらい のりこ：まずは白いごはんを炊いてほしいですね。それから、焼いて調理ができることが特徴なので、そういった使い方。

焼き色もすごくきれいにつくし、なにより炒めてから炊くみたいな「二段階調理」ができるのがすごくいいと思うんです。ピラフとかはおすすめですね。

渡瀬：「二段階調理」、いいですね。きのこと山椒のピラフもすごくおいしかったですよね。

しらい のりこ：きのこを焼き付けられるのがこの鍋ならではですね。平型で、具材が置き放題なのも嬉しい。好きな具材をたっぷり載せられます。煮ものにもすごくいいし、野菜なんかもおいしく蒸せる。おでんとか鍋料理もいけるし、汎用性がとても高い鍋だなと思います。アルミ製で軽くて持ちやすいし、食卓に置いてよそいやすいのも気が利いている。

シライ ジュンイチ：老若男女が使いやすい、炊飯のハードルを下げてくれる鍋だなって思います。

渡瀬：まさに実現したかったのはそこですね。みんなに鍋炊きを体験してもらいたい。

――最後に、これから鍋炊きに挑戦する人たちにメッセージをお願いします

しらい のりこ：上手にお米が炊ける鍋なので、とにかく怖がらずにチャレンジしてほしいです！ごはんは優しいから、ある程度は絶対においしく炊けます。鍋も助けてくれるので。

シライ ジュンイチ：極論を言えば、水の量だけ気を付けて計ってもらえれば大丈夫なはず。

しらい のりこ：そうだね。そこはきちんと計量してもらって。水位線、しっかり守ってください。

シライ ジュンイチ：火を止めるタイミングは難しいかもしれませんが、多少遅れてもそこまで焦げ付かないし、焦げたら焦げたでおいしい“おこげ”になる。毎回少しずつ炊き上がりがぶれるのも炊飯の面白さだと思うし、その中でちょっとずつ自分の好みを探していく楽しさもあるはずです。ぜひやってみてください！

＜関連する特集＞　
ごはんがおいしい羽釜鍋

文：白石雄太

土地の風土や素材、産地や業界の課題に、真摯に向き合って生まれたプロダクト。
そこには、日本のものづくりの歴史を未来につなぐそれぞれの物語がつまっています。

「地産地匠アワード」は、地域に根ざすメーカーとデザイナーとともに、新たな「暮らしの道具」の可能性を考える試みです。

2026年の受賞プロダクトの中から、日本一の毛布のまち・大阪府泉大津市で生まれたウールニューマイヤー毛布「SERENE（セレーン）」を取り上げます。それぞれの背景にある物語をぜひお楽しみください。

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※受賞商品「SERENE（セレーン）」は、2026年10月14日(水)より、中川政七商店 公式オンラインショップおよび、一部の中川政七商店 直営店にて販売いたします。

ある時、京都で開催されていた暮らしのポップアップイベントに、ご年配の女性が訪れました。

来場理由を聞くと、「長年、眠る場所にこだわりがなく、ソファや床で適当に寝ていた私の姉が『最近は布団に入るのが楽しみだ』と話してくるの。聞けばこちらのウール毛布を使い始めてからだというので、どんなものか自分の目で確かめたくて来たんです」とのこと。

睡眠に無頓着だった方のライフスタイルが、毛布の心地よさひとつで変わってくる。

この毛布こそが今回の主役、大阪・泉大津生まれの“ふわふわ”ウールニューマイヤー毛布「SERENE」です。

いい素材と高い技術をふんだんに使った「足し算」のものづくり

ニューマイヤー毛布とは、両面を起毛させた軽い1枚毛布のこと。通常は合成繊維で作られることが多いニューマイヤー毛布ですが、「SERENE」では厳選されたウール素材を使用。ふわふわとした極上の肌ざわりがあり、ふんわりと軽く、しっかりと暖かい毛布に仕立てています。

「SERENE」が作られているのは、大阪湾に面した町、泉大津。毛布の産地として知られるこの場所で、テキスタイルデザイナー・廣瀬友子（ひろせともこ）さんが「ふわっふわのウール毛布が作りたい！」と動き出したことからすべては始まりました。

個人で、眠りと暮らしのライフスタイルブランド「LOOM＆SPOOL」を立ち上げて6年目。廣瀬さんは、自身が子どもの頃の日本の毛布には、今とは違う価値があったと感じています。

「昔は日本の毛布って割と良いものだったし、落ち着ける存在であり、心のよりどころでもあったし、自立や引越しする時にもずっと持っていく存在でした」

だからこそ、日本の毛布の良さを今の暮らしにもう一度届けたい。昔ながらの毛布そのままではなく、今のライフスタイルに合うものへ。そんな思いも「SERENE」には込められています。

そして、その思いに応えたのが、泉大津で約80年にわたり国産毛布を製造する・川崎毛織（けおり）株式会社の川崎弘治（かわさきこうじ）さんです。

廣瀬さんが最初に「SERENE」の生産にこぎ着けたのは2020年。しかし、生産を重ねるうちに少しずつ毛足が短くなり、ふわふわ感が薄れてしまうという課題に直面していました。

さまざまな事情が重なって、理想とする風合いから離れていく状況に、「これではいけない」と、2025年、新たな工場を探してたどりついたのが川崎さんでした。

SNSのダイレクトメッセージで「相談に乗って欲しい」と連絡を取り、これまで感じていたことや、作りたい毛布のイメージをすべて伝えたところから、共同開発が始まりました。

川崎さん自身も、長年OEMを中心に毛布を生産してきた中で「20年ぐらい前の毛布の品質が圧倒的にいい」と、感じることが多くなっていたそう。

年々材料費が上がる一方で、コストを抑えるために素材や工程を少しずつ削っていく。そんな「引き算」のものづくりに、職人として思うところがありました。

「グレードがいい素材があれば使いたいし、毛足ももっと長くしたものを作りたい」

そういった歴年で抑え込まれていたジレンマが一気に解放された川崎さん。協力しない理由はどこにもありません。

廣瀬さんの「もっとこうしたい」という思いが、川崎さんにとっては、培ってきた技術をふんだんに使えるチャンスだったのです。

「どこにも負けない風合いを」

大量生産を追うのではなく、他社にはできないものを作る。それが、これからの産地を生き残るためのひとつの道でもありました。

極上のふわふわを生む、天然素材×技術のこだわり

毛布に使用しているのはオーストラリア・ジローン地方の最上級グレードである「メリノウール」。糸の細さや長さまで指定し、糸の商社に買い付けを依頼しているのだそうです。

このこだわりの糸で編まれた約23mmの長さのパイルが、ふわふわの肌ざわりと空気層を生み、ウール本来の断熱性や保温性を引き出します。

また当初は、白糸で編まれた基布がパイピングのない端から見えたり、毛足の間から透けて見えたりすることで、クレームにつながりやすかったのだそうです。

そこで出てきたのが、基布に使う糸そのものを黒く染めるという発想でした。毛布は通常、ふわふわの毛羽部分（パイル糸）と、土台となる地糸部分（基布）から成り立っていて、パイル糸も基布も白糸のままで編み、必要に応じて後から染めるのが一般的です。

最初から黒く染まった糸で基布を編むことで、グレーの毛のベースとして透けて見えても違和感がなくなり、かえって深みと高級感がプラスされました。

理想のために、ひと手間を惜しまない。

「この毛布のためだけにゼロから開発してもらっているんです」と、廣瀬さんも川崎さんとの共同開発を頼もしく感じているようでした。

パイルの密度も、一般的な仕様に合わせるのではなく、理想の風合いから逆算して決めています。密になりすぎるとぎゅっと詰まって毛が立ってしまう。そこで、あえて密度をちょっと少なくする。

そうすることで毛が流れて倒れ、長さも感じられ、空気も含むし、あったかいのだとか。

しかも、この毛布は表面だけでなく、裏面にもしっかりパイルを引っ掻き出して起毛させています。

「1枚で両方からパイルが開くんです。だから軽いのに、空気をたっぷり含んで、あったかい」（廣瀬さん）

表と裏の風合いが少し違っているのも特徴なのだそうです。

天然素材であるウールの良さを活かしながら、さらに職人の技でその魅力を引き出していく。この毛布は、素材と技術の掛け算で生まれていました。

毛布の違いが一番出る「起毛」の工程。数値化できない職人の感覚

ここからは、実際の工場の様子をお届けしていきます。そこには機械だけでは完成しないものづくりの姿がありました。

まず、カールマイヤーと呼ばれる経編（たてあみ）機を使い、パイル糸と基布でベースを編み上げます。そこからセンターでカットされ、染めや起毛などの加工を経て、少しずつ毛布らしい表情へと仕上がっていきます。

たくさんの工程で機械が使われていても、絶えず職人の目と手による微調整が入ります。なかでも川崎さんが大切にしているのが、毛布の違いが一番出るとされる「起毛」の工程です。

以前は外注先に任せていた起毛加工。川崎毛織では約4年前、和歌山で廃業した工場から起毛の機械を買い取り、再び自社に導入しました。そして、一度外注先で加工をかけた生地に、自社で状態を見ながらさらに起毛をかけていく方法へシフト。

その理由は、「納得のいくものに仕上げたい」という思いがあったから。

川崎さんが目指していたのは、先々代から教えられた「世界一の品質を目指し、お客さまに満足していただける心地よさ」。

1回で足りなければ、もう一度。それでも足りなければ、3回でも、4回でも納得のいくまで繰り返すこともあるそうです。

その判断は、機械まかせにも、数値にもできない職人の感覚の世界です。

起毛工程では、針の硬さや形状を変え、生地の厚みに合わせて圧も調整します。後ろを押さえる力が強すぎれば、前で起毛させる力が足りず、ゴワゴワとした仕上がりになることも。

特にウールは難しく、起毛機に通すスピードも半分に落とします。

「SERENE」にいたっては、さらにスピードは遅く、「毛足が長すぎてなかなか針が入らず苦労している」と川崎さんは苦笑い。それを聞いた廣瀬さんは「ふふっ」と笑いますが、その表情からは、全幅の信頼を寄せているのが伝わってきます。

川崎さん自身、若いころから現場に入り、さまざまな素材や加工を経験してきました。年間100種類以上の毛布のサンプルを手がけた時代もあります。

「手で触った時の響き方」などで判断していくその感覚は、今まさに川崎さんから息子さんへ受け継がれている最中です。

取材中、試作品を見て「すごい！いいですね！！」と目を輝かせる廣瀬さんに、「なにか考えてよ」と川崎さん。

いくつか見ているうちに、廣瀬さんも「ちゃんと考えよう」とポツリ。

ものづくりの現場で、新しいアイデアが生まれようとしていました。

泉大津が元気じゃないとやっていけない

国内の工場や地場産業が厳しい状況に置かれる中、泉大津も例外ではありません。

かつて泉大津は、市民の5人に3人が毛布産業に関わるほどの一大産地でした。現在では、日本毛布工業組合に加盟する工場も減り、産地そのものが縮小しています。

作る技術はあれど、自社での開発・販売は難しいところがほとんど。さらには高齢化や後継者不足による廃業など、産地が抱えている課題はひとつではありません。

「私ひとりがいくら頑張っても力は小さく、影響がない。本当に藁にもすがる思いでアワードに応募したんです」（廣瀬さん）

廣瀬さんが求めたのは、泉大津で毛布が作られていることそのものを知ってもらうこと。

その思いは、川崎さんも同じでした。

「タオルと言えば今治なのは、日本人はみんな知っている。でも泉大津＝毛布だと知っているのは、本当に限られた人だけ」（川崎さん）

今回の受賞はひとつの希望へとつながったと言います。

川崎毛織は約20年前、以前の工場が火災で全焼する困難にも直面しています。そんな時に支えてくれたのが、普段は競合関係にあった同業者の存在でした。

「立て直すまで外注は全部任せてくれ」

その言葉に背中を押され、川崎さんは事業を続ける決意を固めたと言います。産地が縮小してしまう中、同業者はライバルであると同時に、互いを支える仲間でもあるのです。

廣瀬さんのLOOM＆SPOOLもまた、コロナ禍で商品倉庫が全焼するという困難を経験しました。何も考えられない状況の中、泉大津の工場が力を貸してくれて、新たな付加価値をつけて商品が生まれ変わったこともあったそうです。

「泉大津がちゃんと元気じゃないとやっていけないし、泉大津にちゃんと還元したい」（廣瀬さん）

そのために、新商品を作るばかりではなく、同じ商品を長く作り続けることで工場の技術も磨かれていく。

商品を育てることが、産地を育てることにもつながっていくのです。

ふわふわの向こうにある、ものづくりの時間

羊を育て、毛を刈る。

毛を洗い、紡いで糸にする。

糸を編み上げ、染め、起毛させ、裁断して縫う。

そして最後に、人の目と手で検品する。

1枚の毛布ができるまでに、数えきれないほどの人と工程が関わっています。工場を歩いてみると、完成した毛布だけを見ていたときには気づかなかった、ものづくりの長い時間が見えてきました。

廣瀬さんは、「ものが多すぎる時代」だからこそ、安いものを買って使い捨てるのではなく、本当に気に入ったものをひとつ選んで、長く使って欲しいと話します。

それは、そのものができるまでに関わった人や時間を大切にすることでもあります。

大切な人の健康や幸せを願う気持ちが自然と込められるものとして、毛布を贈る。日々の暮らしの中でほんの少し気持ちを上げてくれるお守りのようなものになれたら、そんな思いも語られました。

「湿気を吸うことが最大の特徴なんです」

川崎さんが語るのは、素材を知り尽くした作り手だからこそのウールの魅力です。

例えば、朝起きた時に布団がズレていることがあるのは、実は蒸れて不快になり、無意識に布団をはずしてしまっている場合が多いのだそう。

「ぜひ布団の内側にウールの毛布を使ってください。湿気を吸うので蒸れにくいから、快適ですよ」

最近では、毛布を布団の上に掛ける場合も多いですが、それは素材によりけり。ウールやコットンは内側に掛けるのに向いているのだそうです。

素材には、それぞれに得意な場所があり、持ち味がある。その違いを知って選ぶことも、毛布との付き合い方を豊かにしてくれるはずです。

ひとりのテキスタイルデザイナーの情熱と、地域でチャレンジを続ける職人魂。

そのふたつが出会い、小ロットでも手間を惜しまず作られた「SERENE」には、泉大津で積み重ねてきたものづくりの時間と、これからへの願いが編み込まれています。

ふわふわの手触りの向こう側に、そんな物語がある。

そう知ると、この毛布がきっともう少し特別に感じられるのではないでしょうか。

文：石田多美
写真：黒田タカシ